Starkiller

Peu après la formation de l'Empire Galactique sur les ruines de la République, et l'accession au pouvoir de Palpatine, l'exécuteur des basses œuvres de ce dernier, Dark Vador, décida de travailler dans l'ombre à la chute de son maître dans le but de prendre sa place. Mais après avoir été gravement blessé par Obi-Wan Kenobi sur Mustafar, et rafistolé tant bien que mal par des prothèses mécaniques, l'être qui fut jadis Anakin Skywalker n'était plus que l'ombre de lui-même. Bien que le Seigneur des Sith restait assez puissant pour l'emporter face à n'importe quel Jedi encore à vie après l'Ordre 66, ses réflexes et ses talents de bretteur en furent à jamais affectés, et la perspective de pouvoir tuer en combat singulier l'un des plus puissants Maîtres Sith qui ait jamais existé s'envola en fumée. Pour vaincre Dark Sidious, Vador aurait besoin d'avoir à ses côtés une personne maîtrisant le Côté Obscur et le maniement du sabre-laser. Une personne à la fois puissante et loyale. En d'autres termes, il lui fallait un apprenti secret...

Plus connu sous son pseudonyme de "Starkiller", Galen Marek est un Humain qui vécut notamment sur Kashyyyk à l'époque de la chute de la République Galactique. Puissant dans la Force, le jeune homme fut utilisé par Dark Vador et fut au cœur d'une vaste machination dont il fut lui-même l'une des victimes.

Bien que leur identité ne soit pas connue avec certitude, on sait que les parents du jeune Galen Marek furent deux Jedi qui prirent part à la Guerre des Clones. Durant ce vaste conflit, ils tombèrent amoureux et décidèrent de se marier dans le plus grand secret, cette pratique étant interdite au sein de l'Ordre Jedi. Par la suite, lorsque la mère de Galen apprit qu'elle était enceinte, elle et son mari décidèrent de quitter l'Ordre Jedi afin de pouvoir élever leur enfant dans la Bordure Extérieure, loin des horreurs de la guerre. Hélas pour eux, l'histoire les rattrapa lorsque le Chancelier Suprême Palpatine, en réalité le seigneur des Sith Dark Sidious, activa l'Ordre 66 à travers la galaxie, ce qui conduisit l'Ordre Jedi au bord de l'extinction. Pour des raisons qui restent à déterminer, les parents de Galen Marek, qui vivaient à ce moment en complet exil, décidèrent de venir s'installer sur la planète Kashyyyk, où ils se lièrent d'amitié avec les Wookies.

Quelques années après leur installation sur Kashyyyk, la situation se détériora considérablement et la mère de Galen fut tuée lors d'un raid d'esclavagistes, alors qu'elle tentait de protéger un groupe de Wookies. Peu de temps après, le sort de la famille Marek fut scellé lorsque le seigneur Dark Vador arriva sur la planète, sur la piste de Jedi. Le père de Galen, Kento, fit tout son possible pour stopper l'ancien chevalier Jedi déchu, mais Vador était devenu trop puissant et Kento fut impitoyablement massacré, sous les yeux horrifiés du jeune garçon. Sa puissance dans la Force fut déterminante pour sa survie : après un moment d'hésitation, Vador décida d'emmener le jeune garçon avec lui dans le plus grand secret - c'est-à-dire après avoir éliminé ses propres hommes...


Vador passa de nombreuses années à entraîner Galen et à lui apprendre la voie des Sith, dans l'espoir de se servir de lui pour renverser l'Empereur. Aucun Impérial n'était au courant de l'existence du jeune homme, et surtout pas Palpatine. Comme tous les Sith avant lui, Galen subit un entraînement extrêmement dur et dangereux, à la limite de la torture, dans un vaisseau en construction qui allait devenir l'Executor. Grâce aux enseignements de Vador, Galen devint au fil des ans un expert dans le maniement du sabre-laser et des pouvoirs du Côté Obscur, qu'il s'agisse notamment des éclairs de Force ou de tout autre pouvoir dévastateur. Avec pour seul compagnon un holo-droïde nommé PROXY, Galen grandit dans la peur de son maître et dans la solitude, devenant finalement une parfaite machine à tuer.

Galen faillit mourir de nombreuses fois durant son entraînement. Lorsque Vador était présent et se battait contre lui, chaque blessure, chaque souffrance, entraînait une attaque encore plus dangereuse de la part du seigneur Sith, qui se montrait impitoyable avec son apprenti secret. PROXY lui-même constituait une part de l'entraînement, et se transformait de temps à autre en assassin chargé de tester Galen en l'attaquant par surprise. C'est dans ces conditions difficiles que Galen Marek en vint à oublier peu à peu son passé et à se réfugier dans la haine et la colère, c'est-à-dire dans le Côté Obscur - au plus grand plaisir de son maître. Lorsque ce dernier fut tout à fait sûr de l'obéissance de son apprenti, il lui révéla finalement sa destinée : détruire l'Empereur avec lui, et régner auprès de Vador sur toute la galaxie...
Galen fut pour la première fois envoyé en mission par Vador alors qu'il n'avait que quinze ans. Ces missions secrètes avaient pour but premier de le tester et d'accroître sa maîtrise de la Force, mais elles remplissaient aussi un but pratique car les cibles étaient des ennemis ou des rivaux de Vador. Ce dernier lui assigna alors un nom de code - Starkiller - et un vaisseau personnel, le Rogue Shadow, un prototype ultra-moderne de chasseur impérial. Seule entorse à la sécurité : la présence d'un pilote impérial pour conduire l'apprenti secret. Un poste très dangereux qui se solda bien souvent par la mort dudit pilote, aussitôt remplacé par un autre, jusqu'à l'arrivée d'une jeune femme nommée Juno Eclipse, qui occupait avant cela le poste de capitaine au sein de l'escadron Noir de Vador.

Lorsque le jeune homme eut terminé ses épreuves, Vador l'adouba "officiellement" et l'envoya traquer sa première cible importante, le Jedi Rahm Kota, qui dirigeait à l'époque une petite armée privée et pouvait constituer une cible intéressante. Vador fut très clair sur un point : l'Empereur ne devait pas apprendre l'existence de Starkiller, ce qui impliquait d'éliminer tous les témoins gênants, qu'ils soient Impériaux ou non. Le Rogue Shadow se rendit alors en orbite de Nar Shaddaa, au cœur d'une installation impériale attaquée par Rahm Kota - une usine de chasseurs TIE. Se frayant un passage à travers les rangs des hommes de Kota aussi bien que des stormtroopers, Starkiller parvint enfin à son objectif et livra son premier duel important. Rahm Kota parvint cependant à semer le trouble dans l'esprit de son adversaire, et Starkiller ne parvint pas à tuer le général Jedi. Après l'avoir aveuglé et blessé, le jeune homme quitta la station avec le sabre-laser du Jedi et mentit à Vador en prétendant l'avoir tué.


Visiblement content de son apprenti, Vador l'envoya sur les traces de Shaak Ti, une ancienne membre du Conseil Jedi, réfugiée sur la planète Felucia. Starkiller dut là encore se frayer un chemin à travers de nombreuses embûches et affronter notamment de puissants rancors, mais finalement il parvint jusqu'à sa cible et engagea un duel féroce. Contrairement à ce qui s'était passé dans l'usine de chasseurs TIE, le duel fut cette fois plus équilibré car Shaak Ti utilisa l'environnement pour se défendre. Pourtant, une fois acculée au bord de la gueule d'un sarlacc, la Jedi fut tuée par Starkiller. Étrangement, ce dernier sembla avoir un moment d'hésitation et tenta d'empêcher Shaak Ti de tomber au dernier moment, sans succès. Après la mort de la Jedi, la planète toute entière sembla sombrer dans le Côté Obscur, de même que la jeune Maris Brood, la protégée de Shaak Ti...

Après avoir rempli sa mission sur Felucia, Starkiller reçut un appel de Vador lui ordonnant de revenir à bord de l'Executor et lui promettant que l'heure de la confrontation avec l'Empereur était proche. Starkiller fut surpris, en arrivant sur place, de voir la flotte de l'Empereur autour de l'Executor, mais il n'eut pas le temps d'interroger Vador à ce propos : lorsque Starkiller arriva, Vador lui révéla que des espions de Palpatine avaient découvert son existence, et que l'Empereur lui-même était là. Lorsque les portes s'ouvrirent sur la silhouette de Dark Sidious, Starkiller voulut profiter de l'occasion pour le combattre, mais Vador le trahit et lui transperça le corps avec la lame de son sabre-laser en le prenant par surprise. Mortellement blessé, Starkiller fut projeté dans l'espace à travers une fenêtre de transparacier par Vador, au grand plaisir de Palpatine...

Mais cette trahison n'était qu'apparente, et un droïde se chargea de récupérer le corps de Starkiller afin de l'emmener à bord de l'Empirique, l'un des vaisseaux assignés à Dark Vador. Starkiller passa plusieurs mois à bord et y subit des soins intenses pour récupérer de ses importantes blessures. C'est là que Vador, par l'intermédiaire de PROXY, lui révéla la phase suivante de son plan : afin de détourner l'attention de l'Empereur et éviter que ses espions ne découvrent que l'apprenti secret était toujours vivant, Vador lui ordonna de localiser les principaux sénateurs opposés à l'Empire, afin de les réunir et de former un groupe armé capable de détourner l'attention de l'Empereur. Starkiller devint ainsi, de fait, l'un des artisans de la création de l'Alliance Rebelle, en favorisant la réunion des sénateurs Garm Bel Iblis, Mon Mothma et Bail Organa, sur Corellia - non sans avoir "prouvé" son implication en sabotant des installations impériales et en tuant bon nombre de stormtroopers, ainsi qu'en sauvant une certaine princesse Leia. Pour favoriser cette réunion, Starkiller n'hésita pas non plus à retrouver Rahm Kota, devenu aveugle suite à leur duel en orbite de Nar Shaddaa, et à devenir son apprenti.


Mais alors que les sénateurs se réunissaient sur Corellia, Starkiller fut surpris de voir l'armée impériale passer à l'attaque, menée par Vador en personne. Trahi une fois de plus par son maître, l'apprenti secret apprit que l'Empereur et Vador avaient organisé toute cette mascarade pour que les principaux opposants au régime impérial sortent de l'anonymat. Dans ce vaste plan, Starkiller n'était qu'un pion de plus, et même un pion sacrifiable - qui aurait été éliminé sans pitié sans l'intervention de PROXY qui, en prenant l'apparence d'Obi-Wan Kenobi, parvint à détourner l'attention de Vador pendant quelques secondes salvatrices. Désormais clairement opposés aux Sith et à l'Empire, Starkiller et Juno Eclipse durent s'enfuir de Corellia et organiser une opération de sauvetage des sénateurs, détenus à bord de l'Etoile de la Mort en construction...

Parvenu sans difficultés dans la salle du trône impérial, Starkiller affronta Dark Vador lors d'un duel homérique. Utilisant toutes les techniques apprises du Sith, le jeune homme déchaîna la Force et parvint à blesser Vador en l'écrasant sous d'imposants piliers, ce qui endommagea considérablement son armure. Tandis que Juno Eclipse délivrait les sénateurs, Starkiller affronta cette fois l'Empereur; malgré les pouvoirs immenses du jeune homme, qui semblaient assez grands pour venir à bout de n'importe quel adversaire, l'Empereur se releva sans mal de l'attaque et déchaîna ses éclairs de Force sur l'ancien apprenti secret. Au lieu d'essayer de se protéger, Galen libéra lui aussi toute la puissance de la Force et parvint à bloquer non seulement l'attaque de Palpatine, mais aussi à déclencher une puissante explosion de Force qui empêcha ses ennemis de retenir les sénateurs et Juno Eclipse. Le déferlement de Force tua cependant le jeune homme...

Le sacrifice de Galen Marek ne fut pas vain, puisque les sénateurs libérés créèrent finalement l'Alliance Rebelle - un mouvement qui finirait par venir à bout de l'Empire quelques années plus tard. En reconnaissance du sacrifice de Starkiller, les sénateurs décidèrent d'utiliser le blason de sa famille comme emblème de l'Alliance...


Rang: Apprenti Sith (apprenti de Vador)

Rang: Apprenti Sith (apprenti de Vador)